معنی critical period به فارسی :
دوره بحرانی، دوره حساس، دوره حیاتی
دوره حساس
دوره ای در زندگی ارگانیسم که در ضمن آن یک تحول مهم رخ می کند. اگر تحول در ضمن آن دوره اتفاق نیفتد ، ممکن است دیگر هرگز اتفاق نیفتد. برای مثال ، اگر بلافاصله پس از اینکه جوجه اردکی از تخم در می آید نقش پذیری رخ ندهد ، پس از آن ، وقوع آن عمل غیر ممکن یا دست کم بسیار دشوار خواهد بود. بنابراین ، دوره بلافاصله پس از خروج از تخم در اردک ها، دوره حساس نقش پذیری به حساب می آید.
دوره سرنوشت ساز
مرحله ای از رشد که طی آن جاندار بیشترین آمادگی را برای یادگیری طرحهای معینی از پاسخ نشان می دهد. شواهدی حاکی از وجود دوره سرنوشت ساز در فراگیری زبان است. هرگاه شخص تا نوجوانی از ارتباط زبانی محروم مانده باشد از آن پس فراگیری زبان برایش بسیار دشوار خواهد شد.